Старик, торопясь, шел домой, наклонившись вперед и крепко сжав губы. Вспомнив молодость, он пробирался по дороге, словно мчался на скакуне.
Тем временем под крышей сеновала два мальчика, один младший, другой постарше, leisurely обсуждали судьбы людей.
- Ты думаешь, царь всё про всех знает? - спросил Сенька.
- Конечно! - ответил Ваня. - Это его работа.
- А ты думаешь, он знает, кто мы такие? - засомневался Сенька.
- Определенно! Не забывай, он следит за всем, что мы делаем.
Внезапно раздался голос старика:
- Зашибу!
Ваня, словно мяч, покатился с сеновала, а Сенька скрывался в зарослях.
- Стой, Вань! - с досадой закричал дед, пытаясь меня расстегнуть ремень. Но Ваня быстро ускользнул во двор.
На шум пришла девочка с косичками:
- Деда, критиковать ты его будешь, а то пукни и в ведро, он всё равно убежит!
Дед не отмахивался от комментариев, а лишь продолжал хмуриться.
Разгорелся скандал: старик вздохнул и признался, что узнал о том, к кому бегает его внук.
- Настя! - произнесло его сердце. - Эта девка снова! Сенька, когда Ваня домой приходил?
- С утра, он же со мной спал на сеновале, - отвечал Сенька, появляясь из-за лопухов.
Старик вздохнул:
- Ваня, разве ты не знаешь, к какому ужасу вело тебя это увлечение? Они не того уровня, какое умеет видеть.
Вечером, усевшись за столом, отец рассматривал сына с горечью:
- Ты же знаешь, пора жить своей жизнью. Мы с Макаркой решили сватать тебя к дочке Юрьевых.
Ответа Ваня не нашел, лишь вяло покачал головой.
В дальнейшем история Вани складывалась так: он женился не по любви. На его свадьбе, среди веселья, стояла и сама Настя, наблюдая с тоской.
И хотя возраст не щадил никого, у судьбы были свои замыслы. Ему казалось, что настоящая любовь придет сама, но порой она скрывается за преградами несбывшихся мечтаний.
Так и жили герои, переживая отдельные драмы любви, понимая, что настоящие чувства могут возникнуть в любом месте и в любом времени.
